비흡연자도 위험한 폐암, 비소세포폐암(NSCLC)의 영상진단 혁신: 다중영상기법(Multimodal Imaging)의 임상적 가치
http://dx.doi.org/10.31916/sjmi2025-01-4
서론: 세계적 보건 위협, 비소세포폐암(NSCLC)의 조기 진단 필요성
폐암(Lung Cancer)은 여전히 전 세계 암 사망률 1위를 차지하고 있으며, 그중 약 85% 이상이 비소세포폐암(NSCLC) 으로 보고되고 있다.
세계보건기구(WHO)와 GLOBOCAN 자료에 따르면 2020년 기준 연간 약 2.2백만 명이 새로 진단되고, 1.8백만 명이 사망한다. 특히 비흡연자에서도 증가하는 폐선암(Adenocarcinoma) 이 사회적 문제로 부상 중이다.
최근 영상의학 발전으로 다중영상기법(multimodal imaging) — 흉부 단순촬영, 조영증강 CT, PET-CT, MRI — 이 조기 발견과 치료계획에 핵심적 역할을 수행하고 있다.
임상 증례 요약
본 증례는 고혈압, 당뇨병, 심부전 병력이 있는 72세 남성 환자로, 급성 호흡곤란(acute dyspnea) 으로 응급실에 내원하였다.
기존 흉부 X-ray에서는 보이지 않던 좌상엽의 새로운 음영(opacity) 이 관찰되어 CT 추가 검사를 시행하였다.
영상 1. 흉부 단순촬영 비교
그림 1. (좌) 2년 전 영상에서는 종괴 없음. (우) 최근 영상에서 좌상엽(new opacity) 발생, ICD 전극 확인. 새롭게 발생한 음영은 폐종양 가능성을 시사하며, 감염이나 부종보다 악성 병변을 우선 고려해야 함.
영상 2. 조영증강 흉부 CT
그림 2. (A–C) 좌상엽 전분절에 3.5cm 고형성 종괴(solid mass), 간질비후(interlobular septal thickening) → 림프관성 암전이(lymphangitic carcinomatosis) 의심, (D) 우하엽에서 급성 폐색전증(segmental pulmonary embolism) 동반, (E–F) 주요 구조물(심막·식도·흉벽) 침범 없음
종합 해석: T4N0M0, Stage IIIA NSCLC (Adenocarcinoma) 로 진단되었다.병리 확진 및 TNM 병기
기관지내시경 초음파(EBUS)-유도 생검에서 폐선암(Adenocarcinoma) 으로 확진되었으며,
8판 TNM 병기 분류 기준으로 T4 (국소 침윤), N0, M0 로 분류되었다.
비소세포폐암(NSCLC)의 병태생리와 유전자 기전
비소세포폐암은 단일 질환이 아닌 유전적·환경적 요인의 복합 결과로 발생한다.
주요 병태기전은 다음과 같다.
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발암유전자 활성화(Oncogene activation)
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EGFR, ALK, ROS1, MET 돌연변이 → 세포 성장 촉진
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종양억제유전자 불활성화(Tumor suppressor loss)
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TP53, LKB1, RB1 손상 → 세포사멸 억제
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면역회피(Immune evasion)
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PD-L1 과발현 → 면역회피 및 치료 저항성
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-
신생혈관 형성(Angiogenesis)
-
VEGF 과발현 → 종양 성장 촉진
-
이러한 분자생물학적 변화는 표적치료제(targeted therapy) 및 면역항암제(immunotherapy) 개발의 기반이 된다.
영상진단의 핵심 역할
영상의학은 NSCLC의 진단, 병기 결정, 치료반응 모니터링의 중심이다.
| 영상기법 | 주요 진단 기능 |
|---|---|
| 흉부 X-ray | 초기 스크리닝, 폐용적 감소·음영 확인 |
| 조영증강 CT | 병변의 형태, 침윤 정도, 림프관 전이 확인 |
| CT Pulmonary Angiography (CTPA) | 동반 폐색전증 진단 |
| PET-CT | 대사활성 평가, 원격 전이 탐지 |
| MRI | 뇌·흉벽 침범 평가, 치료 후 추적 |
본 증례에서의 CT 판독: 좌상엽 종괴의 간질비후 + 지방층 소실 은 국소 침윤성 폐선암의 대표적 영상소견으로, 동반된 폐색전증은 호흡곤란의 이차적 원인이었다.
감별진단
유사 영상소견을 보일 수 있는 병변은 다음과 같다:
-
편평상피세포암: 중심부 위치, 공동(cavitation) 형성 가능
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소세포암: 빠른 성장, 림프절 종대 동반
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전이암: 다발성 양측성 결절
-
비종양성 병변: 감염, 폐농양, 혈관기형 등
본 증례에서는 단일성 고형 종괴, 지방층 소실, 림프관 확장 소견으로 원발성 폐선암으로 확정되었다.
치료 전략 및 예후
NSCLC의 치료는 병기와 분자표현형에 따라 개인화된다.
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수술적 절제 (Stage I–II, 일부 IIIA)
-
폐엽절제술(lobectomy) 및 림프절 절제술 시행
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-
방사선치료
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수술불가 환자에게 정위방사선치료(SBRT) 적용
-
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항암화학요법
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Cisplatin 기반 병용요법 표준
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표적치료제(Targeted Therapy)
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EGFR 변이: Osimertinib
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ALK 재배열: Alectinib
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KRAS G12C: Sotorasib
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-
면역항암제(Immunotherapy)
-
PD-1/PD-L1 억제제: Pembrolizumab, Nivolumab
-
본 환자는 Stage IIIA (T4N0M0) 로 다학제 평가 후, 수술 + 보조항암요법 병용이 권장되었다.
예후는 다음과 같다:
| 병기 | 5년 생존율 |
|---|---|
| Stage I | 약 70% |
| Stage IIIA | 약 25% |
| Stage IV | 10% 미만 |
결론: 다중영상기법이 바꾸는 폐암 진단의 패러다임
이 증례는 다중영상기법(multimodal imaging) 이 비소세포폐암(NSCLC)의 조기 진단, 정확한 병기 결정, 치료계획 수립에 필수적임을 입증한다.
흉부 X-ray, 조영증강 CT, CTPA의 통합적 분석을 통해
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좌상엽 폐선암의 구조적 특성,
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폐색전증의 병태,
-
그리고 임상증상(급성호흡곤란)의 병리적 연관성을 명확히 규명하였다.
앞으로는 영상 생체표지자(imaging biomarkers)와 유전자 프로파일링의 결합을 통해
정밀의학 기반의 맞춤형 폐암 치료(personalized oncology) 가 본격화될 것이다.
참고문헌
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